안녕하세요. 한강식품 대표 캐릭터 강식이입니다!

오늘은 특별한 미션을 받고 한강식품 생산 현장을 찾았습니다.

한강식품이 국내 최고 수준의 초급속 냉동 시스템을 구축했다는 소식 때문인데요.

"도대체 어떤 기술이길래? 냉동 닭고기인데도 왜 신선하다는 이야기가 나올까요?"

"한강식품은 왜 냉동 기술에 대규모 투자를 이어가고 있을까요?"

궁금증을 안고 직접 현장을 둘러봤습니다.

◆냉동, 품질 결정의 핵심 공정

생산 현장에 도착하자마자 강식이의 첫 질문!

 

"좋은 닭고기는 결국 원료가 중요한 거 아닌가요?"

 

한강식품 품질 담당자는 고개를 끄덕이며 이렇게 답했습니다.

"좋은 원료가 출발점이라면, 냉동은 그 품질을 완성하는 과정입니다."

 

생산된 닭고기가 소비자의 식탁에 오르기까지는 시간이 필요합니다. 

이 과정에서 얼마나 빠르고 균일하게 냉동하느냐에 따라 육즙과 식감, 신선함이 달라질 수 있다는 겁니다. 

 

즉, '냉동'은 단순한 보관이 아니라 '품질을 지키는 기술'이라는 것입니다.

◆한강식품 '8분의 기적'을 만들다  

신선함 그대로 ‘꽁꽁’, 육즙 ‘꽉’.

 

한강식품이 8분 안에 만드는 기적.

단 8분 만에 신선함을 가두고, 해동 후에도 육즙과 식감을 그대로 유지한다는 이야기입니다. 

 

"도대체 어떻게 그런 게 가능하지?“

강식이는 곧바로 한강식품의 IQF 설비(OctoFrost) 앞으로 향했습니다.

 

처음 마주한 설비는 생각보다 훨씬 거대하고 정교해 보입니다.

 

여기서 잠깐 IQF란 뭘까요? Individual Quick Frozen, 즉 개별 급속 냉동 기술을 적용한 설비인데요. 제품을 한꺼번에 얼리는 것이 아니라, 하나하나 따로 빠르게 냉동하는 방식입니다. 

 

덕분에 제품끼리 달라붙지 않고, 해동 후에도 원물의 형태와 품질을 더욱 잘 유지할 수 있다고 합니다.

 

"그래서 제품들이 서로 뭉치지 않는 거군요!"

강식이도 고개를 끄덕일 수밖에 없었습니다.

 

특히 현장에서 가장 놀라웠던 이야기는 바로 냉동 시간입니다.

 

기존 냉동 방식이 20분 이상 소요되는 것과 달리, 한강식품의 IQF 설비(OctoFrost)는 약 3~8분 만에 초급속 냉동이 가능하다고 합니다.

 

냉동 공정을 획기적으로 개선해 수율과 에너지 효율 극대화로 

'8분의 기적'으로 차원이 다른 신선함을 만들어냅니다.  

 

현장 관계자는 이를 두고 이렇게 설명했습니다.

"냉동 속도가 빨라질수록 원물의 세포 손상을 줄일 수 있습니다."

 

실제로 완만하게 냉동되면 큰 얼음 결정이 생성돼 조직이 손상될 수 있지만,

초급속 냉동은 얼음 결정의 성장을 최소화해 육즙과 식감을 그대로 지켜준다는 말입니다. 

 

한강식품이 말하는 '8분의 기적'.

단순히 빠른 냉동이 아니라 품질을 지키는 시간이라는 의미입니다. 

◆눈으로 확인되는 품질 차이

강식이는 냉동 전후 제품도 직접 살펴봤습니다.

 

차이는 생각보다 분명했습니다.

 

제품 표면은 깔끔했고, 제품끼리 뭉쳐 있지 않았으며,

해동 후에도 생기 있는 색감을 유지하고 있었습니다.

 

무엇보다 현장 담당자가 강조한 부분은 육즙이었습니다.

 

"냉동 과정에서 육즙이 얼마나 보존되는지가 맛을 결정합니다."

결국 소비자가 느끼는 촉촉함과 식감 역시 냉동 기술에서 시작된다는 이야기입니다. 

◆식품 안전은 설계부터 시작된다

강식이가 가장 인상 깊게 본 부분은 의외로 위생 설계였습니다.

 

한강식품의 IQF 설비는 일반적인 컨베이어 벨트 방식이 아닌 베드플레이트 구조를 적용하고 있습니다.

 

제품이 닿는 부위를 쉽게 분리해 세척할 수 있고,잔여물 축적과 교차 오염 위험을 줄일 수 있도록 설계돼 있습니다. 

 

"좋은 설비는 생산만 잘하는 게 아니라, 청소도 잘할 수 있어야 합니다."

 

현장 관계자의 말처럼, 식품 안전은 관리 이전에 설계 단계에서부터 시작되고 있습니다. 

◆신선함과 지속 가능성을 동시에 잡다 

한강식품의 IQF 설비의 장점은 품질만이 아니었습니다.

 

전기 사용량은 약 25%, 용수 사용량은 50% 이상 절감할 수 있는 구조로 설계됐습니다. 

 

더 좋은 품질을 만들면서도, 더 효율적인 생산 환경을 구축할 수 있다는 점에서 의미가 큽니다. 

 

신선함과 지속 가능성. 

30년 닭고기 외길 한강식품이 추구하는 가치입니다.

◆강식이의 취재 수첩

이번 현장 취재를 통해 강식이가 확인한 것은 단 하나입니다. 

 

신선함은 우연히 만들어지지 않는다는 것.

 

좋은 원료와 철저한 위생 관리,

그리고 품질을 지키기 위한 기술 투자가 함께할 때 비로소 완성됩니다.

 

한강식품의 IQF 설비와 자연 그대로의 신선함을 전하겠다는 식품 철학.

그 배경에는 소비자에게 더 신선한 닭고기, 더 맛있는 닭고기를 제공하겠다는 한강식품의 진심이 담겨 있습니다. 

 

단 8분.

그 짧은 시간이 만드는 놀라운 품질의 차이.

강식이는 오늘도 한강식품이 만들어가는 신선함의 현장을 계속해서 취재하겠습니다! 😊

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